Der „th"-Laut ist das Merkmal, das einen fremden Akzent am häufigsten verrät. Muttersprachler denken nicht darüber nach — für alle anderen ist er der schwierigste Konsonant im Englischen. Gute Nachricht: es gibt nur zwei Laute, und sie folgen einer einzigen physischen Regel.
Die zwei „th"-Laute
Englisch schreibt zwei verschiedene Laute mit denselben Buchstaben:
- Stimmhaft /ð/ — this, that, mother, breathe
- Stimmlos /θ/ — think, three, bath, Thursday
Die Mundstellung ist identisch. Der einzige Unterschied liegt darin, ob deine Stimmbänder vibrieren. Lege die Finger an den Hals und sage this — du spürst eine Vibration. Jetzt sage think — keine Vibration.
Hör zu und vergleiche
Die Regel
Schiebe die Zungenspitze zwischen die Zähne. Locker. Dann drück die Luft daran vorbei.
Häufige Ersetzungen nach Muttersprache
- Deutsche und Französischsprecher verwenden oft /s/ oder /z/ — zis statt this
- Spanischsprecher neigen zu /d/ oder /t/ — dat statt that
- Japanisch-, Koreanisch- und Mandarinsprecher nehmen meist /s/ für /θ/ — sink statt think
- Russischsprecher nutzen oft /t/ oder /f/
Keine dieser Ersetzungen klingt für ein muttersprachliches Ohr nach „th". Sobald du die Zungenposition trainierst, greift die Muskelerinnerung innerhalb von ein bis zwei Wochen.
Trainiere heute diese fünf Wörter
- this (stimmhaft)
- three (stimmlos)
- think (stimmlos)
- mother (stimmhaft)
- Thursday (stimmlos)
Erst langsam, mit der Zunge klar zwischen den Zähnen. Dann in normalem Tempo.