El sonido "th" es lo que más delata un acento extranjero. Un nativo ni se lo plantea — para todos los demás, es la consonante más difícil del inglés. La buena noticia: solo hay dos sonidos, y siguen una única regla física.
Los dos sonidos "th"
El inglés escribe dos sonidos distintos con las mismas letras:
- Sonoro /ð/ — this, that, mother, breathe
- Sordo /θ/ — think, three, bath, Thursday
La posición de la boca es idéntica. La única diferencia es si las cuerdas vocales vibran. Pon los dedos sobre la garganta y di this — notas una vibración. Ahora di think — sin vibración.
Escucha y compara
La regla
Saca la punta de la lengua entre los dientes. Suavemente. Luego empuja aire por ahí.
Sustituciones habituales según lengua materna
- Hablantes de español (fuera de España) suelen usar /d/ o /t/ — dat en lugar de that
- Hablantes de francés y alemán a menudo usan /s/ o /z/ — zis en lugar de this
- Hablantes de japonés, coreano y mandarín normalmente usan /s/ para /θ/ — sink en lugar de think
- Hablantes de ruso suelen usar /t/ o /f/
Ninguna de estas sustituciones suena como "th" para un oído nativo. Cuando entrenas la posición de la lengua, la memoria muscular se activa en una o dos semanas.
Entrena estas cinco palabras hoy
- this (sonoro)
- three (sordo)
- think (sordo)
- mother (sonoro)
- Thursday (sordo)
Despacio primero, con la lengua claramente entre los dientes. Luego a velocidad normal.