Pasangan minimal "ship" vs "sheep" adalah satu uji yang paling sering dipakai guru untuk mengetahui apakah seorang pembelajar bisa mendengar perbedaan antara /iː/ panjang dan /ɪ/ pendek. Kalau Anda belum bisa mendengarnya, penutur asli akan mendengar "Are you eating chips?" padahal Anda bermaksud bilang "cheap." Kabar baiknya: ada pemeriksaan mulut satu detik yang menyelesaikannya.
Dua bunyi, berdampingan
Dengar dan bandingkan
Kedua vokal diucapkan di bagian depan mulut. Perbedaannya ada pada seberapa kencang bibir Anda dan seberapa lama bunyi itu ditahan.
Aturan mulut satu detik
- /iː/ panjang (sheep): bibir melebar, seperti senyum. Lidah ke depan. Bunyi ditahan lebih lama.
- /ɪ/ pendek (ship): bibir santai, netral. Lidah sedikit lebih rendah. Bunyi dipotong pendek.
Coba sekarang di depan cermin. Ucapkan "sheep" sambil tersenyum lebar. Ucapkan "ship" tanpa senyum. Anda harusnya melihat bentuk mulut berubah.
Mengapa bahasa ibu Anda melawan Anda
Penutur bahasa Indonesia, Spanyol, Italia, Portugis, Yunani, dan Arab semuanya cenderung memakai satu /i/ tengah yang berada di antara /iː/ dan /ɪ/ Inggris. Bagi telinga penutur asli, vokal tunggal itu terdengar seperti campuran yang membingungkan — kadang "ship", kadang "sheep", tidak pernah benar-benar salah satunya. Penutur Mandarin, Jepang, dan Slavia mengalami hal serupa.
Solusinya bukan mengganti dengan salah satu vokal yang sudah Anda punya. Solusinya adalah melatih dua vokal baru. Bentuk mulut yang melakukan pekerjaannya; begitu Anda melihatnya, Anda akan menghasilkannya.
8 pasangan minimal untuk dilatih hari ini
Dengar dan bandingkan
Dengar dan bandingkan
Dengar dan bandingkan
Dengar dan bandingkan
Dengar dan bandingkan
Dengar dan bandingkan
Dengar dan bandingkan
Dengar dan bandingkan
Dengarkan setiap pasangan tiga kali. Ucapkan setiap pasangan tiga kali. Ulangi seluruh set setiap hari selama satu minggu.
Kata jebakan: "live"
Kata live punya DUA vokal berbeda tergantung apakah ia kata kerja atau kata sifat:
- Kata kerja /lɪv/ — /ɪ/ pendek, terdengar seperti "liv": live "I live in Tokyo."
- Kata sifat /laɪv/ — diftong, terdengar seperti "lyve": live "We watched a live concert."
Ejaan sama, vokal beda. Penutur asli tidak mencampuradukkannya karena makna memaksa bunyi yang benar — "I live concert" jelas-jelas salah.
Cek mandiri
Dengarkan masing-masing dan tentukan: apakah Anda mendengar /ɪ/ (ship) atau /iː/ (sheep)?
- Katanya "fit".
- Katanya "feet".
- Katanya "this".
- Katanya "these".
Kalau Anda dapat 4/4, telinga Anda sudah terlatih. Kalau belum, kembali ke bagian latihan dan dengarkan dengan cermin. Kuncinya ada di senyum.