"th"-ljudet är den enskilda detalj som oftast avslöjar en utländsk brytning. Modersmålstalare tänker inte på det — för alla andra är det den svåraste konsonanten i engelskan. Goda nyheter: det finns bara två ljud, och de följer en enda enkel fysisk regel.
De två "th"-ljuden
Engelskan skriver två olika ljud med samma bokstäver:
- Tonande /ð/ — this, that, mother, breathe
- Tonlöst /θ/ — think, three, bath, Thursday
Munställningen är identisk. Den enda skillnaden är om stämbanden vibrerar. Lägg fingrarna mot halsen och säg this — du känner ett surr. Säg nu think — inget surr.
Lyssna och jämför
Regeln
Stick fram tungspetsen mellan tänderna. Lätt. Tryck sedan ut luften förbi den.
Vanliga ersättningar utifrån modersmål
- Fransk- och tyskspråkiga använder ofta /s/ eller /z/ — zis istället för this
- Spanskspråkiga tenderar att använda /d/ eller /t/ — dat istället för that
- Japanska, koreanska och mandarintalare använder vanligen /s/ för /θ/ — sink istället för think
- Ryskspråkiga använder ofta /t/ eller /f/
Inget av detta låter som "th" för ett modersmålsöra. När du väl tränar in tungpositionen sätter sig muskelminnet inom en eller två veckor.
Träna dessa fem ord idag
- this (tonande)
- three (tonlöst)
- think (tonlöst)
- mother (tonande)
- Thursday (tonlöst)
Först långsamt, med tungan tydligt mellan tänderna. Sedan i normalt tempo.